縦断的に解析する上でもう一つ重要な因子がある。それは「きまぐれオレンジロード」「めぞん一刻」の春日恭平、五代裕作はほぼ一目惚れ状態なのに対し、佐伯は安藤には上述のように非常に否定的であることだ。他のメタファーが重なるのも否定強調にみえるし逆になんでそんなに悪くみるの？とさえ思ってしまう。これは作者のブロットかもしれないのだが、男性の「年上女性」に対する恋愛感情というのはお国柄や時代背景とは無縁ないつでもどこでも普遍的なものがあり、だからこそこのような作品が成立する理由になる訳で読者特に男性は相当感情移入しちゃうしヒトによっては過去の自分の追体験のように身近に感じられる訳よね。初めの否定的心情設定がブロットだとするとちょっと理解に苦しむことになりそう。まあでも安藤が「コツ」と音を立てていたハイヒールをやめてヒールの低い靴を買ったところから急速な感情の逆転劇が始まるのだけれども。
「年上の女性」に対する恋愛感情は普遍的と書いたが大体以下に要約されてしまう。
① もちろん３作品とも容姿が綺麗に描かれている。主人公は自分が相対的にこどもだと意識するが、勿論既に思春期を超えている場合は大人の美しい女性には本能的に魅かれる。
② 自分がまだ成⻑過程にあると認識している場合は、その先にいる優秀な先輩にあこがれ敬愛する気持ちが大きい。自分が今後どうあるべきか理想像を重ね合わせ希求する。
③ ３作品の主人公に共通するのは、よく言うと優しさ、悪く言うと優柔不断さがあり、 関係性で言うと「年上の女性」にリードしてもらうのがそういう意味で得意である。これは最近の結婚の姐さん女房ブームにも関連した、しかしもともと男性が誰でももっている心理状態である。
話を「オフィスの彼女」に戻そう。外回りをして企画案を出せという上司の指示でその経費１万円を渡され、安藤は歩き回るための安い5000 円の靴を買い、その残り半分は仲良く「デートした気分で」二人で飲食する。安いというのは主観的な判断のようだが、この二人の会社は想定では大企業でありそこの秀英で綺麗な女性課⻑（直接書いていないが佐伯が「同じ役職」と述べているので）のイメージからすると安いということだ。でもね安藤はファッションセンスはよいようだが、カジュアルなものを好んでいる記述は複数あり、あまり自分を着飾る考えはない設定ですね。でもコーヒー飲んでズズっと飲んで「ぷあっ」とやるのは日本ではあり得ないが、韓国では結構みかける光景だ。そしてこのやっと親しみを持ち出したこの場面で、失礼ですがと年齢を問うのは現在の日本ではかなり非礼を通り越して不自然なんだよね。佐伯自身も自分より年上であろうと感じていたにも関わらずだ。でも重要な情報があり佐伯より２つ年上で、後述によると４０前らしいからこの時点では38-9 歳であろうことは想像に難くない。
そしてコーヒーを二人で飲みながらのこのシーンでは、「朝は最悪な気分、午後は最高の気分」≒「デートした気分」と安藤は言う。これは先述の「隣にいたい」という物語全般に通じる安藤の心理キーワードだ。そして帰りの電車で密着するほどの「隣」同士になる二人。佐伯は女性安藤を好意を持って強く意識するようになる。このあとの展開では、全て安藤に対しての感情は肯定的どころか愛してやまないくらいに発展していく。更にはまたまた重要なキーワード、今度は佐伯が愛する「安藤の匂い」を気にするようになる。嗅覚は性的な意味合いを含めて本能的に良い悪いを感じる感覚である。ここからどちらかというと佐伯が安藤にのめり込んでいくのであった。否定から肯定への逆転現象が早過ぎてちょっと心理的な流れとしては無理があるように思うが、その後これまた佐伯が出会った当日の夜に夕食に誘おうとまでするのだが、子供を迎えに行くという安藤の言葉で我に返る。少し押し戻した感覚だ。因みに電車の中で「次で降りるからドアの前に行きましょう」「は、はい」の会話からこのカップルの力関係がすっかり完成してしまう。つまり年上女性安藤のリードで佐伯はそのリードについていくという二人だ。この外回り後半の部分で全体の「人間関係」プロットは概ね完成されていると言ってよいだろう。
第3-5 話は、安藤の女性的な魅力と有能な仕事ぶりの説明の場面であるが、ここはちょっと冗⻑過ぎるのではないかな。この作品、読みだしていてダレるとするとここの部分で、読むのをやめてしまうとするとこの辺りが最も多いだろうとやはり邪推する。敢えて作者を庇えば、安藤の魅力がこの物語の魅力の大きな部分を占めているのは事実だから仕方ないのかもしれない。第６話まで読み進むといっきに最後まで読破するであろう濃度があるように感じるのはこれまた論を俟たない。
でも。第3-5 話のキーワードは拾っとこう。佐伯が安藤に好意を持ってから、オフィス周辺の全てのことを明らかに前向きに受け取る記述が連なる。先出の否定的なイメージの大逆転である。この辺りは技法的に分かりやすいがやっぱりちょっとキツイかな。TF の仕事、安藤を含めてTF のメンバー、更にはオフィス全体に対して佐伯は気持ちよく受け入れるようになる。そんな中で佐伯は安藤からスケジュール管理係を指名される。指名されてる事自体が既に安藤リードの関係性なんだけど、指名後安藤が佐伯に「私も手伝いますから」とメールする場面は象徴的だ。これで大義名分を拵えて安心して「隣にいる」ことができる訳である。